La parola della settimana

N. 4883 - Parole crociate senza schema 83137 Il termine “giannìzzeri”, sost. m. pl. (sing. “giannìzzero”), è entrato nella lingua italiana attraverso il turco  yeniçeri , che significa letteralmente “soldato nuovo” ( yeni  “nuovo”, çeri  “soldato”). La doppia “z” restituisce bene la pronuncia originale e racconta, già da sola, l’eco delle lunghe campagne tra Oriente e Occidente. Dalla fine del Medioevo in poi, i giannizzeri non furono solo un corpo militare: furono uno dei simboli più potenti e temuti dell’Impero ottomano. Il corpo dei giannizzeri nacque sotto il sultano Murad I, nella seconda metà del XIV secolo. Era una fanteria d’élite — disciplinata, stipendiata direttamente dallo Stato, addestrata a usare le armi da fuoco in un’epoca in cui la cavalleria dominava ancora i campi di battaglia. Questo li rese per decenni la punta di diamante delle armate ottomane e una delle chiavi della loro formidabile espansione. A differenza degli eserciti feudali, i giannizzeri no...

N. 4882 - Parole crociate senza schema 82135 Non molte famiglie botaniche portano un nome che richiama apertamente l’immortalità. Tra queste, le amarantacee — dal genere Amaranthus — si distinguono per una storia che attraversa la botanica, il mito, l’etimologia e le tradizioni alimentari di tutto il mondo. Un lignaggio tenace di verdure e pseudocereali , sopravvissuto agli imperi, che ha modellato tanto la cucina quanto i paesaggi. Il termine “amarantàcea” deriva dal greco ἀμάρανθος / amáranthos / , che significa “immortale” o “che non appassisce”. È composto dal prefisso privativo ἀ- (/ a / , “non”) e dal verbo μαραίνω (/ maraínō / , “appassire, seccare”). Gli antichi greci attribuirono il nome amaranto a un fiore mitico che, si diceva, non perdeva mai il suo colore acceso: un simbolo poetico di eternità. Quando i botanici dell’ Illuminismo iniziarono a classificare le piante in modo sistematico, adottarono questo nome evocativo per una famiglia i cui membri spesso prosperano i...

N. 4881 - Parole crociate senza schema 81143 Pochi luoghi al mondo racchiudono tanta storia, ricchezza e varietà culturale in uno spazio così piccolo come Macao . Arroccato sulla costa meridionale della Cina, sul  delta del fiume Pearl p roprio di fronte a Hong Kong ,    questo piccolo territorio è stato per secoli un crocevia di imperi, mercanti, marinai, missionari, avventurieri, giocatori d'azzardo e sognatori. Una città dove le chiese barocche sorgono a pochi passi dai templi taoisti e dove un pastel de nata portoghese si sente perfettamente a casa accanto a una ciotola di congee cantonese . Il nome Macao deriva dal cinese 媽閣澳 / A-Ma-Gau / , che significa  “ la baia di A-Ma ” , la dea del mare venerata dai pescatori locali. Quando i portoghesi vi sbarcarono per la prima volta e chiesero il nome del luogo, la gente del posto indicò il suo tempio. I marinai, come spesso accade, sentirono ciò che volevano sentire e il nome rimase. Fu così che una dea die...

N. 4880 - Incroci obbligati 80112 Il sirtaki  [in greco συρτάκι / syrtáki /]  è una danza greca moderna che inizia lentamente e con grazia, per poi accelerare fino a raggiungere un frenetico entusiasmo. Combina elementi di due danze tradizionali più antiche, chiamati hasapiko e hasaposerviko , e viene solitamente eseguita in fila o a semicerchio, con i ballerini che si tengono per le braccia sopra le spalle l'uno dell'altro.  Il sirtaki sembra antico, ma è nato soltanto nel 1964, quando fu creato appositamente per un film . Ma p oche altre danze hanno saputo catturare lo spirito di una nazione pur essendo state inventate così di recente. Tutto è iniziato con il film  Zorba il greco ( Αλέξης Ζορμπάς / Aléxis Zorbás /, 1964), adattamento cinematografico di Michael Cacoyannis dell'omonimo romanzo di Nikos Kazantzakis. Il regista voleva una danza che incarnasse la personalità esuberante di Zorba: appassionata, ribelle, filosofica e gioiosamente sfrenata. Il coreografo...