La parola della settimana

N. 4910 - Parole crociate senza schema 10140 C'è qualcosa di quasi narrativo nel sostantivo sing. m. "rodilegno": un composto trasparente, senza fronzoli, che racconta già tutto in quattro sillabe. Rode  (dal latino rōdere , logorare con i denti frammento dopo frammento) e legno , la materia prima, il corpo della sua vittima vegetale. Il rodilegno — nella sua accezione più stretta, il Cossus cossus della famiglia dei Cossidi — è un lepidottero, vale a dire, a tutti gli effetti, una farfalla. Una farfalla notturna grossa e robusta, di color grigio nocciola, con le ali anteriori delicatamente variegate, che raggiunge un'apertura alare di 70-90 millimetri.   La farfalla adulta, di notte, vola silenziosa tra gli olmi, i frassini, i salici; di giorno, posata sui tronchi immobile e silenziosa, scompare letteralmente alla vista. Il grigio nocciola delle ali, le sottili striature scure, la texture quasi granulosa — tutto concorre a riprodurre con fedeltà sorprendente la co...

N. 4909 - Incroci obbligati 909135 Nel vasto repertorio dell'opera lirica, poche figure incarnano con altrettanta forza il fascino dell'audacia amorosa quanto Calaf, il principe ignoto che sfida il gelo impenetrabile della principessa Turandot. La sua storia, resa immortale da Giacomo Puccini nell'opera Turandot , affonda le radici in una tradizione più antica: le fiabe orientali rielaborate in Europa a partire dal Settecento, in particolare nella collezione Mille e un giorno di François Pétis de la Croix (1710–1712), fonte diretta della versione teatrale di Carlo Gozzi. Calaf è, anzitutto, un esule. Figlio del re tartaro Timur, ha perduto il trono e vaga in terre straniere, accompagnato dal padre ormai cieco e dalla fedele Liù. Ha conosciuto la caduta e l'umiliazione, ma conserva una fierezza interiore che non dipende più da corone o potere. In lui convivono due stati d'animo in conflitto: la prudenza di chi ha già pagato il prezzo dell'ambizione e una forza...

N. 4908 - Incroci obbligati sillabici 908101 Vi sono state casate nobiliari capaci di lasciare il segno per periodi più o meno lunghi. I Montefeltro hanno impresso la loro orma su un'intera città per oltre tre secoli, trasformando una piccola signoria dell'Appennino marchigiano in uno dei centri più luminosi del Rinascimento italiano. Le origini della casata risalgono al XII secolo, quando un ramo della famiglia dei conti di Carpegna si staccò dal ceppo principale e si insediò nel castello di Monte Copiolo, nella Valmarecchia. Da quel castello prendono il nome: Montefeltro è tradizionalmente interpretato come il monte dei Feretrani, la gente di San Leo, l'antica Mons Feretri . Il primo antenato storicamente documentato è Montefeltrano I, vissuto tra il 1135 e il 1202; i suoi figli Buonconte e Taddeo fondarono la Contea del Montefeltro, estendendo progressivamente il dominio verso nord, fino a comprendere Urbino. Nel 1226, l'imperatore Federico II concesse loro il feud...

N. 4907 - Crittografia 90708 Voce del verbo dire , modo imperativo, tempo presente, seconda persona singolare: "Di' la verità!", "Di' quello che pensi!". La grafia corretta è con l'apostrofo, poiché si tratta di un troncamento — ma non, come molti credono, del presunto imperativo dici , voce verbale che in italiano non esiste. La forma di' deriva direttamente dal latino dic , che perde soltanto la consonante finale. Il fatto che dici  sia usato come imperativo in alcuni dialetti meridionali, — soprattutto in siciliano e napoletano — ha alimentato l'equivoco che di' ne sia l'apocope. In realtà è il contrario: è la percezione di di' come forma "accorciata" che ha indotto molti a ricostruire un inesistente dici come forma piena. A ciò si aggiunga l'analogia con gli imperativi di altri verbi — come, p.es.  leggi , prendi , senti — che coincidono con la seconda persona dell'indicativo, rendendo dici una forma che ...

N. 4906 - Incroci obbligati 906137 Poche figure nella storia della cristianità hanno avuto il singolare privilegio di dare il proprio nome a un'eresia destinata a turbare la Chiesa per secoli. Ario — in greco Ἄρειος / Áreios / — nacque intorno al 250 in Libia, probabilmente di stirpe berbera; il padre si chiamava Ammonio, e di lui non sappiamo altro. Della sua giovinezza ci restano pochi indizi: studiò ad Antiochia sotto Luciano, teologo celebre e futuro martire, dal quale avrebbe assorbito — secondo i detrattori — il germe delle sue idee eterodosse. Ma è un'accusa che ha il sapore della polemica retrospettiva: lo stesso Luciano non risulta aver mai sostenuto le tesi che verranno poi attribuite al discepolo. Trasferitosi ad Alessandria, Ario entrò nel clero locale seguendo un percorso tutt'altro che lineare. Partecipò allo scisma di Melezio contro il vescovo Pietro, poi si riconciliò, fu ordinato diacono e infine presbitero nel 313, ottenendo la cura della parrocchia di B...

N. 4905 - Parole crociate senza schema 905144 Samuel Rosenstock nacque il 16 aprile 1896 a Moinești, cittadina della Moldavia romena, in una famiglia ebraica benestante. Da ragazzo frequentò a Bucarest un liceo francofono, dove si appassionò alla poesia simbolista e strinse amicizia con Ion Vinea e il pittore Marcel Janco. Insieme a loro fondò nel 1912 la rivista «Simbolul», firmando i primi versi con lo pseudonimo Samyro — anagramma parziale di Samy Rosenstock. Ma il giovane poeta cercava letteralmente di farsi un nome. Tra il 1913 e il 1915 esitò fra diversi pseudonimi prima di approdare a quello definitivo: Tristan Tzara. Sull'origine si è discusso a lungo: secondo la versione più diffusa, si tratta di un gioco di parole dal romeno trist în țară , cioè «triste in patria». Lo adottò legalmente nel 1925, ma lo usava già da un decennio. Nel 1915, in piena guerra mondiale, Tzara lasciò la Romania per Zurigo, dove si iscrisse alla facoltà di filosofia. La città pullulava di esuli, p...

N. 4904 - Incroci obbligati 904130 C'è un cognome che, nel corso del Novecento, ha smesso di essere soltanto un cognome per diventare qualcos'altro — un colore, un grido, un modo di guardare il dolore senza abbassare gli occhi. Quel cognome è Kahlo . La parola ha radici lontane dal Messico che l'ha resa celebre. Deriva dal tedesco, portata oltreoceano dal padre di Frida, Carl Wilhelm Kahlo — un fotografo nato a Pforzheim, nel Baden-Württemberg, che emigrò in Messico nel 1891 e lì rifece la propria vita, ribattezzandosi Guillermo. In tedesco antico, il termine kahl significa "calvo", "spoglio", "nudo" — un'etimologia quasi profetica, se si pensa all'arte della figlia: un'arte che si spoglia di ogni velo, che si presenta nuda davanti allo spettatore e gli chiede di sostenerne lo sguardo. Frida Magdalena Carmen Kahlo Calderón nacque a Coyoacán nel 1907, benché lei stessa amasse postdatare la propria nascita al 1910, anno della Rivo...

N. 4903 - Parole crociate senza schema 903145 La salsaparìglia è una pianta rampicante del genere Smilax , appartenente alla famiglia delle Smilacee ( Smilacaceae ), nota soprattutto per l'uso medicinale della sua radice, che per secoli è stata impiegata per preparare decotti considerati depurativi. Oggi il termine sopravvive più che altro nei testi di erboristeria, nella storia della medicina e — qualche volta — nei cruciverba, dove la sua forma curiosa e un po' esotica si presta bene alle definizioni. La parola deriva dallo spagnolo zarzaparrilla , composto di zarza (rovo, arbusto spinoso) e parrilla (piccola vite, diminutivo di parra ), un nome che riflette bene la natura rampicante e spinosa della pianta. Il termine entrò nelle lingue europee nel XVI secolo, dopo l'arrivo in Europa delle piante medicinali provenienti dal Nuovo Mondo. Gli spagnoli avevano conosciuto la radice in Mesoamerica, nei Caraibi e in Sudamerica, dove era già usata nella medicina tradizionale ...

N. 4902 -Incroci obbligati sillabici 90292 Giovanni Pico della Mirandola (1463–1494) fu uno dei più straordinari prodigi intellettuali del Rinascimento italiano. Nato a Mirandola, piccola signoria dell’Emilia, apparteneva a una famiglia nobile destinata tradizionalmente alla carriera ecclesiastica. Pico però dimostrò fin da giovanissimo una curiosità universale e una memoria prodigiosa: studiò diritto canonico a Bologna, filosofia a Ferrara e a Padova, e in breve tempo si immerse nello studio del latino, del greco, dell’ebraico e perfino dell’aramaico. La sua ambizione non era semplicemente accumulare sapere, ma riconciliare le diverse tradizioni filosofiche e religiose dell’umanità. Pico era convinto che la verità fosse una sola e che potesse essere rintracciata, sotto forme diverse, nelle dottrine dei filosofi greci, nella teologia cristiana, nella filosofia araba e persino nella tradizione ebraica della Cabala. Questa aspirazione culminò nel suo progetto più celebre. Nel 1486, a so...

N. 4901 - Rebus 90149 Forma plurale del sost. m. "ariballo", parola misteriosa che viene dritta dritta dall’antichità classica.  L’ariballo è infatti un piccolo vaso dell’antica Grecia, di forma generalmente globulare o ovoidale, con collo stretto e una sola ansa, usato per contenere oli profumati o unguenti. Era un oggetto personale, spesso legato alla sfera dell’atletica: gli atleti lo portavano con sé in palestra, talvolta appeso al polso tramite una cordicella, per cospargersi d’olio prima degli esercizi. Non era un vaso qualunque: poteva essere finemente decorato, soprattutto nella produzione corinzia e attica tra VII e V secolo a.C. Piccolo sì — ma artisticamente ambizioso. Ariballo corinzio, 575–550 a.C., alto 10,8 cm. Toledo Museum of Art (già collezione Lord Swansea), Toledo, Ohio (USA). La sua forma compatta non era casuale. L’imboccatura stretta serviva a dosare l’olio; il corpo tondeggiante ne facilitava la presa. L’arib...

N. 4900 - Parole crociate senza schema 900141 Nel 1816 la fregata francese Méduse si incagliò su un banco di sabbia al largo della Mauritania. Era un viaggio di routine verso il Senegal, ma si trasformò in tragedia politica e umana: incompetenza del comandante — nominato più per fedeltà monarchica che per meriti nautici — abbandono dei passeggeri, panico, fame, follia, cannibalismo. Centquarantasette persone furono ammassate su una zattera di fortuna, trainata inizialmente dalle scialuppe. Poco dopo, i cavi furono tagliati. La zattera rimase sola nell’Atlantico. Dopo tredici giorni di deriva, ne sopravvissero quindici. È da questo episodio che nasce La zattera della Medusa , il grande dipinto di Théodore Géricault, presentato al Salon del 1819. Non un quadro storico nel senso tradizionale — niente eroi antichi, nessuna allegoria mitologica — ma un fatto di cronaca trasformato in epopea moderna. Géricault aveva poco più di venticinque anni quando iniziò l’opera. Era un artista inquiet...